眾所周知，古人將一天劃分為12個時辰，每個時辰對應我們現在24小時計時法中的2小時，并且一直沿襲至今。但是，這十二個時辰的命名方法是怎樣的呢？

古代人喜歡夜觀天象，每當子夜繁星四起的時候他們就開始研究天文，而此時恰恰也是老鼠外出覓食并且活動最頻繁之時，所以古人依照此現象便將23時至1時命名為子時作為一天的開始，并將鼠作為12生肖之首。而1點至3點古人習慣夜起喂牛草食，以此使牛長得更肥壯，所以便將這個時間段命名為丑時。夜間3點至5點是老虎出沒在山林或者田野中的時間段，古人常常會在這個時候聽到虎嘯聲，所以便將此時間段命名為寅時。凌晨5點至7點，天漸漸亮起來，兔子出窩覓食，所以這個時間段便被命名為卯時。早晨7點至9點是太陽初升，霧氣漸起之時，而古人便將此時與龍聯系起來，認為它們可以騰云駕霧而來，所以命名為辰時。早上9點至11點，太陽升起云霧散去，冷血動物蛇便選擇在此時出洞曬太陽，所以這個時候叫做巳時。

中午11點至13點是太陽最烈的時候，古人習慣將馬稱為烈馬。所以將它們聯系起來，這個時候即為午時。下午13點到15點太陽漸弱，青草水露也被曬干，是放養的最佳時間，所以此時間段為未時。下午15點至17點，太陽西移，猴子在這個時候便出來嬉戲玩耍，人們就將此時定為申時。下午17點至19太陽落山，雞鴨回窩，農家飯點時分，所以將這個時間段命名為酉時。晚上19點至21點，人們臨睡之前帶著家犬巡視，所以此時為戌時。晚上21點至23點，為了家中養的豬能夠更加肥美，所以此時一般要為豬添加食物，所以將這個時間段命名為亥時。