一、起年柱

將出生日期對照《萬年歷》，看此日期處于哪一年，即以其年之干支作為年柱，但應注意的是，年的開始必須嚴格以立春時刻為起點，而不是通常以農歷正月初一或公歷元旦作為一年的開始。如某人1994年2月5日生，查萬年歷為癸酉年陰歷十二月廿五日，但再查立春卻是在癸酉年陰歷十二月廿四日酉時交節，那么其年柱就應該是甲戌而不是癸酉。同理若某人生于癸酉年陰歷正月十二，查萬年歷得知癸酉年立春在正月十三辰時交節，那么其年柱應該算作壬申年而不能作癸酉，余仿此。

年柱是四柱之根，在柱中占有很重要的地位，如命書上常說某人是大溪水命，某人是霹靂火命，都是指年柱的納音屬性而言。

二、起月柱

月柱的起法，是以節氣為交界，每交一節氣（注意是節氣而不是中氣），則交替月柱，是即按太陽黃經之運行軌道，將一回歸年分成十二分，用以標示四季寒暑之變化、五行盈虧之消息，命局十神之旺哀，在月令一字之分，故為四柱之提綱。

同年柱理，月份也是嚴格以節氣交替時刻為標準的，而不論其陰歷陽歷平閏與否。參照《基礎知識》篇中的節氣與干支對照表，可知從立春到驚蟄為寅月，從驚蟄到清明為卯月等，如某人生于1993年3月3日即農歷二月十一日，察萬年歷得知二月十一日位于立春和驚蟄之間，乃作寅月，知道了月柱的地支，再按下列“五虎遁年起月”表對照求出月干，如上例寅月對照表中年干癸查得月干為甲，即月柱為甲寅，余仿此。

五虎遁年起月表（以生月地支對照年干查月干）

月支依次為 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥 子 丑

年干為甲己 丙寅 丁卯 戊辰 己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉 甲戌 乙亥 丙子 丁丑

年干為乙庚 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 癸未 甲申 乙酉 丙戌 丁亥 戊子 己丑

年干為丙辛 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳 甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛丑

年干為丁壬 壬寅 癸卯 甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸丑

年干為戊癸 甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥 甲子 乙丑

三、起日柱

日夜交替，是由地球之自轉形成的，在命理學中，以夜子時之初為新的一天開始，那么子時是如何確定的呢，在天文歷法中，以太陽過某地上中天為正午時，太陽過某地下中天（所謂下中天即太陽過相對的另一半球的上中天）為正子時，所謂“正”即表示是子時的中間點，按古歷一個時辰為二個小時，那么子時之初即為正子時之前一小時，換算成現在的時間，即某地區當地時間夜晚23時為子時之初（歷法上稱初子時），即為該地新的一天開始。

但是到了近代，受西方歷法的影響，一些命理學家對日柱的起訖點有了新的看法，認為新的一天并非是從初子時開始的，而應該是從正子時起算，如近代著名的命理學家袁樹珊先生，在其名作《命理探源》之中，就專文討論過這個問題，袁氏認為在夜晚初子時之后正子時之前，日柱仍然按當天算，時柱卻要算作下一天的子時（因為時辰已經交遞）。袁氏之種說法，在近代影響較大，直到現在，仍然有一些命理學家遵從其說。

但是我們遍閱古籍，不僅是在四柱命理書中，而且在所有的奇門、八卦、紫徽、六壬等等術數典籍中，卻查不到任何一例這樣的算法，可見上述的這種觀點，只是一種探討性質，并非定論。這種說法不甚合理，又無古例可援，故舍去其分別，又經諸家檢驗，凡過夜晚23點（即初子時），即作第二天的干支計算日柱。可以認定，每一天的開始，確實是以初子時為分界線的，凡過初子時即算作新的一天，以此標準論斷，方稱確當。

今人每以北京時間夜晚23時為初子時即一天之始，有失公允，因為現代鐘點記時是以某一特定經度線地區為標準的，如北京位于東八時區，即以東經120 度經線為標準計時，所謂北京時間23點鐘，實即東經120度線的初子時。 而實際上中國的很多地區，都偏離120度線甚遠，有的甚至超過幾個時區，這種情況下， 又怎么能夠一致以北京時間為準呢？在此我們引進平太陽時及真太陽時的概念，即以所在地點相對于太陽的角度來計時，方不失真。容后時柱部分再加詳述。

既然晝夜交遞是由地球自轉形成的，那么可見每一天的開始，并不是全球一致的，而是以經度線為單位，由東向西逐漸移動的，我們可以想象，在北京地區中午艷陽高照的時候，地處西半球的紐約卻正是燈火通明的夜晚，那么這兩個地方的日柱究竟應該如何算呢？這個問題實際上就是一個日期交界點的問題，在現代歷法中，規定以東經180度線為國際日期變更線，即每一個新日期的開始都從東經180度線開始，東經180度線位于中國之東的太平洋中央，與北京相差4個時區，也就是說，每一個日期，先從東經180度線起，逐漸向西移動，約4個小時后在太平洋西岸的中國大陸登陸，然后再掠過整個亞洲大陸，掠過歐洲、北美洲，繞地球一圈后回到東經180度線，于是又開始了新的日期。

從日期交界線的移動方向來看，每一天的干支交遞大致是以中國為先，然后再逐漸交遞東亞各國、歐美地區的日期干支，這種次序似乎與古人所謂的“日出扶桑”的觀念頗為一致，這是一種很幸運的巧合，也許我們可以不必再花費精力去換算日期，凡推日柱，只須按公歷日期（即國際日期變更線標準）計算就可以的。當然，日期的起訖點仍然是一個可以探討的問題，還需要當代的命理學者們去深入研究。在新的可以值得信賴的標準出臺之前，我們使用國際標準日期想必不會大錯，何況這些繁雜的問題對于中國地區來說，是可以忽略不計的。

地球的自轉與地球的公轉（回歸年）并沒有固定的對應關系，所以年柱、月柱與日柱的排列，完全是隨機的，同樣的日柱，出生的年月不同，那么其哀旺、得失、制化關系也必定不同，從而形成了千姿百態的構架和趣向，由此亦可見，古人取日柱為元神，是很有道理的。

如果要計算日柱干支，雖然并非絕不可能，但十分繁瑣無聊，最簡單的方法是查萬年歷，如某人生于1994年6月1日，查萬年歷知該日干支為戊午，即日柱為戊午。

四、起時柱

時辰的劃分，如同年中分月一樣，只不過是將一天等分成十二個階段而已，一晝夜計24小時，則一時辰合2小時整。其原則以太陽過上中天為正午， 以太陽過另一半球中天（即下中天）為正子，加以精細的劃分。初子時從晚23點整（真太陽時23點整，下同）算起，至夜半0點整為正子時，至第二天凌晨1時整交丑時，再至凌晨3時整交寅時，再至清晨5時整交卯時……再至晚21時交入亥時，夜23 時交入下一個子時，輪流循環，如此類推。

這里就出現了一個今人所特有的問題，以前古人論命，凡定時辰，皆取日月星辰之自然時間為準。現代社會科技發達，我們擁有了很精密的計時工具，機械的、電子的、石英的各類鐘表為現代人提供了方便，用這些工具來計時，應該比古人定時辰的方法更精確，但是其中的原則必須弄明，不然就會一錯到底了。

今人所實行的時制，是1884年在英國格林尼治召開的國際天文學大會制定的，將格林尼治所在的經線稱為本初子午線，本初線的時間稱為世界標準時，而以本初線為中心，每隔15度設一時區，稱為地方時。這些當然是我國古哲們所不能知道的，但是今人定時柱，卻舍棄古法，專以現代時制為標準，就以我國為例，基本上都是以北京時間為標準，以整點為時辰的交替點，仔細考察起來，即使在北京地區，這種推法也是大有問題的。

北京位于東八區，而東八區時是以東經120度經線為標準制定的，包括120度經線東西各7.5度的地域，而實際上北京位于東經116.46度，與東經120度時仍有14.1分鐘的誤差，例如北京時間（即東八區時間）夜晚23點06分的那一刻，北京地區實際的平太陽時間仍為前半夜之22:51.54（23點53分54秒），同理推之，若遠在西南的成都，此刻實際的平太陽時尚是前半夜10:50.18，尚處在前半夜之亥末，相差就更大了。

那么，時辰究竟應該按照什么標準確定呢，前面已經說過，唯一的標準就是太陽相對于地球的視角，即天文學上所謂的真太陽時。凡定生時，必須按照其出生地點，推算出當地的平太陽時，再根據平太陽時推算出真太陽時為準，不能簡單地沿用標準時間。

五鼠遁日起時表（以生時地支對照日干查時干）

時支依次為 子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥

日干為甲己 甲子 乙丑 丙寅 丁卯 戊辰 己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉 甲戌 乙亥

日干為乙庚 丙子 丁丑 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 癸未 甲申 乙酉 丙戌 丁亥

日干為丙辛 戊子 己丑 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳 甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥

日干為丁壬 庚子 辛丑 壬寅 癸卯 甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥

日干為戊癸 壬子 癸丑 甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥